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Chronique d’écologie intégrale du 26 juillet 2026, Mémoire obligatoire de Sainte Anne et Saint Joachim, parents de la Vierge Marie
Les parents de la Bienheureuse Vierge Marie, sont fêtés le 26 juillet. Curieusement, S. Anne et S. Joachim sont des saints de l’époque biblique, qui ne sont pas mentionnés dans la Bible. C’est vrai qu’on aurait aimé en connaître plus sur les grands-parents de Jésus. On en parle dans l’évangile du Pseudo-Matthieu, dans l’Evangile de la Nativité de Marie, mais ce sont des évangiles apocryphes. L’histoire de S. Joachim est en outre mentionnée dans le Protévangile de saint Jacques. Ils font d’eux un couple discret et bienveillant. S. Anne est dite avoir consacré beaucoup de temps à l’éducation de sa fille. Ces textes les présentent comme appartenant à la tribu de Juda, comme la famille de S. Joseph. Or les textes évangéliques parlent de S. Elisabeth, la cousine de Marie comme appartenant à la tribu de Levi, ce qui devrait relier la famille de Marie à cette tribu… Le culte de S. Anne se répand en premier au courant du Moyen Âge en particulier en Allemagne. Mais ce sont ses apparitions à Auray en Bretagne, en 1623 qui accrurent sa dévotion. Le culte de S. Joachim n’est apparu quant à lui qu’au xive siècle. Le 26 juillet est désormais journée mondiale des grands-parents et des personnes âgées, instituée par le pape François en 2021 dans un contexte de fin de pandémie de Covid, après des confinements dont l’épreuve fut la plus rude pour les personnes âgées et isolées. Il en fait lui-même un sujet d’écologie intégrale, je le cite dans le premier message adressé aux catholiques pour cette journée : « lorsque tout semble obscur, comme pendant ces mois de pandémie, le Seigneur continue à envoyer des anges pour consoler notre solitude et nous répéter : “Je suis avec toi tous les jours”. Il te le dit, il me le dit, il le dit à nous tous ! Tel est le sens de cette Journée que j’ai voulu que l’on célèbre pour la première fois cette année, après une longue période d’isolement et une reprise encore lente de la vie sociale : que chaque grand-père, chaque grand-mère, chaque personne âgée – en particulier les plus isolés d’entre nous – reçoive la visite d’un ange[1] ! » Dans la relation à l’autre, et l’établissement de la fraternité sociale, la clameur des pauvres à prendre en compte et bien entendu aussi celle des anciens qui sont isolé et donc en rupture de relation. François rappelle combien, les anciens occupent une place importante dans la perspective du Bien commun, je le cite : « Quelle est notre vocation aujourd’hui, à notre âge ? Conserver les racines, transmettre la foi aux jeunes et prendre soin des plus petits. N’oubliez pas cela[2]. » La fête des grands parents de Jésus est aussi l’occasion d’insister sur la dimension cosmique de la foi chrétienne, le fait que l’événement Jésus Christ ne concerne pas que la dramatique humaine mais bien le salut et la vie de l’ensemble de la création. Voici ce qu’en dit S. Jean Damascène dans son homélie sur la nativité de la sainte Vierge : « Joachim et Anne, couple heureux ! Toute la création vous est redevable ; par vous elle a offert au Créateur le don, de tous les dons le plus excellent, une mère vénérable, seule digne de Celui qui l’a créée[3]. » C’est par Marie que la création offre à Dieu Sa mère vénérable. Ce n’est pas seulement le peuple Juif qui est le support des promesses du Salut. Le peuple Juif est une étape d’un immense processus aux dimensions de la création qui a pour but de produire la Mère de Dieu, et par elle de permettre à Dieu de s’unir à toute la création. En effet la nativité de Marie est l’occasion pour S. Jean Damascène de faire cet enseignement théologique puissant : « Car si l’homme, […] est le lieu de toute la création visible et invisible, la Parole créatrice de Dieu, en s’unissant à la nature humaine, s’est unie par elle à la création entière[4]. » Et je rajoute, c’est en s’unissant à la nature humaine que Dieu réalise cela. Ainsi la vocation des grands-parents de Jésus est de signifier cet enracinement généalogique de leur divin petit-fils dans toute la création car ils en sont un maillon décisif au sein du processus de poussée de toute la création vers
[1] . Pape François, « Message à l’occasion de la ire journée mondiale des grands-parents et des personnes âgées », 25 juillet 2021, https://www.vatican.va/content/francesco/fr/messages/nonni/documents/20210531-messaggio-nonni-anziani.html, consulté le 2/06/2026.
[2] . Id.
[3] . S. Jean Damascène, « Homélie sur la Nativité », 2, in Homélies sur la Nativité et la Dormition, Pierre Voulet (éd.), Paris, Cerf, 1961, Coll « Sources Chrétiennes » 80, p. 42 voir également https://www.clerus.org/bibliaclerusonline/fr/ck1.htm, consulté le 01/06/2026.
[4] . Id.
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