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Chronique d’écologie intégrale – 10 Novembre 2026 – Mémoire obligatoire de Saint Léon I le Grand, pape et docteur de l’Eglise
Le 10 novembre, l’Eglise fête un de ses papes le plus impressionnant ! Je veux parler de S. Léon Ier, dit le Grand, qui mérite bien son qualificatif, non par la taille, mais par les œuvres et la doctrine. Il fut évêque de Rome entre 440 et 461, soit vingt ans de pontificat ! Il fut ainsi un homme de gouvernement en ces temps troublés de l’Empire romain d’Occident sur le déclin. Un pape pour les temps de crise, en quelque sorte. En 452, alors désigné ambassadeur par l’empereur Valentinien III, il alla avec succès à la rencontre d’Attila afin qu’il ne ravagea pas Rome et en 455 il convainquit les Vandales de ne pas massacrer la population romaine lors du pillage de la ville. Mais il ne fut pas seulement efficace contre les crises politiques, car on ne manquait pas d’hérésie à l’époque. C’est à sa demande que Cassien écrit son traité contre Nestorius en 430. Il lutta également contre le manichéisme et condamna les jeux du cirque. Il fut le pape du concile de Chalcédoine le quatrième concile Œcuménique en 451. C’est à ce moment que se fixa dans l’enseignement de l’Eglise la foi dans la double nature du Christ, humaine et divine, en une seule personne, Jésus. La doctrine qu’il a présentée au concile a été élaborée dans ses Lettres à Flavien (449) alors évêque de Constantinople. Il répondait ainsi à l’hérésie monophysite d’Eutychès qui n’acceptait pas cette tension logique du dogme et fondait la nature humaine dans la nature divine. « Pierre a parlé par la bouche de Léon », telle fut la proclamation des évêques orientaux à cette occasion. Notons qu’un pape intervenait pour la première fois dans les affaires des églises d’Orient. C’est ainsi que l’évêque de Rome commence à s’imposer comme instance suprême en matière de doctrine et de discipline. Tout cela, plus les nombreux sermons et les prières liturgiques qu’il a laissés, lui valut évidemment la reconnaissance de docteur de l’Eglise en 1754. Un autre pape porte le nom de Grand, et c’est S. Grégoire Ier. On peut à cette occasion prier pour que son saint patron protège et inspire notre pape actuel. Vrai Dieu et vrai homme ; Fils de Dieu et Fils de Marie. Voici un programme théologique qu’il convient de relever du point de vue de la bonne nouvelle de la création. S. Léon écrit : « La propriété de chacune des natures étant sauvegardée et se rencontrant une seule personne : par la majesté fut assumée l’humilité, par la force la faiblesse, par l’éternité la condition mortelle[1]. » La formulation est intéressante car S. Léon ne précise pas de qui il parle, et énonce ces différentes assomptions comme étant celles de catégories générales qui appartiennent à l’ordre créé, pas seulement à la nature humaine. Sont donc assumées en Dieu, et donc le fruit d’une assomption : l’humilité, la faiblesse et la condition mortelle. Voilà une bonne nouvelle pour la création et toutes les créatures. Cela signifie qu’elles ne sont pas vaines, qu’elles ne sont pas une fatalité, mais le lieu d’une transfiguration, d’un salut, et d’une glorification. Car Dieu vient ainsi habiter la petitesse de toutes les créatures et ainsi promettre un partage dans la vie éternelle. Humilité, faiblesse et condition mortelle sont trois caractéristiques de la condition de créature, c’est-à-dire, tout ce qui n’est pas Dieu. Dans la personne de Jésus Christ, le Verbe créateur vient faire l’expérience de cette condition, c’est le sens de l’abaissement. Dont S. Paul nous parle dans la deuxième épitre aux Philippiens au chapitre 2. Cette condition a donc été jugée digne d’être partagée par le Seigneur et n’a justement fait l’objet d’aucun rejet ou dédain de sa part, elle est donc bonne. Et oui car, c’est malgré cette condition, ou plutôt au moyen de cette condition que la création tout entière s’est préparée à accueillir sont Sauveur, son Créateur. Dieu s’est préparé une demeure en la personne du Christ, un lieu dans lequel, la nature divine et la création pouvait réaliser l’union et la communion à laquelle la création était appelée. Pour cela la création a préparé une créature particulière qui devait être qualifiée de « capax Dei », de « capable de Dieu ». Cette créature a pris la forme de la créature humaine, gratifiée de l’image de Dieu en signe d’authentification de sa mission créatureo-humano-divine. Cela l’exalte, mais attention, c’est justement en tant qu’elle est humble, faible et mortelle qu’elle est exaltée, pas pour ses mérites. Ce qui me frappe, pour terminer, c’est que Dieu s’est associé avec patience la création marquée par ces pauvres caractéristiques pour faire advenir les conditions nécessaires et suffisante à l’incarnation. Ce n’est pas par un coup de baguette magique, ni même par un miracle qu’il a fait advenir cette condition mortelle, mais à travers un lent et long processus de création continuée dans lequel la création est-elle-même partenaire, qu’il y est parvenu, malgré, les impasses et les risques d’échec. Dieu a fait confiance en sa création en ses créatures pour la réalisation de son projet.
[1] . S. Léon le Grand, Ep. 28 (Tomus ad Flavianum), c. 3 ; PL 54, 762 ; DH 291.
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